今天是3月21日，农历二月二十五，北京小雨转晴，潮州不详。

      这是一个平凡的日子，但是在今天的孚中，在许多年前的我看来，却是一个差不多仅次于春节的一个盛大节日。

      潮州音喊其为“劳热”，或者“营老爷”，文字记载曰“游神”。

      据记载，正月，元宵前后，潮汕地区各地都会有大同小异的游（潮汕音营）老爷活动，根据族谱记载我们可略作判断，此习俗实际上是沿袭了古代春祭的习惯。游老爷是潮汕地区人民对赛神的一种俗称。游老爷是每村的一项相当严肃相当郑重其事的活动。村人看重的程度无异于一个宗族的未来。筹备工作一般由村中较为德高望重，年长的长辈主持下进行，在必要的时候，成立专门的筹备小组负责各项活动。

      目前潮汕地区农村所敬之神，统称之为了老爷，老爷指的与佛教中的神还是有一定区别的。目前潮汕地区农村所敬之神大致上包括了南极大帝（火工祝融之父），玄天上帝等，伯公（伯益），神农氏等。潮汕地区供奉之神，最主要的特点在于，一般皆来自于民间，潮汕的每一位老爷都有一个两个故事，而这些故事的共同之处在于，老爷都因为对潮汕人民，或者某一个地区的人民有相当的贡献，故而以英雄的形象被众人所敬仰和推崇。这也是潮汕地区游老爷的老爷可能在不同地区不相同，以及习俗上有异的原因所在。然到现代，即便在存在供奉的地区，民众对于该神的来历，已经鲜有认知了。民众参与及对老爷的尊敬与推崇，或者是为了攘灾免祸，求福求财，或者是出于一种宁可信其有，不可信其无的从众的文化的心态心理，以及在宗族的习俗上的认同罢了。
   
    游老爷的时间各村不同。在约定好的时间，老爷由长辈从庙中请出来，由四到八条汉子（结婚生子等对宗族有所贡献者，以男丁为计）请至事先预备好的红木椅子上，抬着依官道绕本村走，銮驾开道，锣鼓伺候，途径之处，各家各户点鞭炮以此迎接。游老爷一般伴着一支锣鼓队和一班标，即彩旗，上用手工锈风调雨顺国泰民安等祝福语，寄寓村民对来年的期望。标旗有私人制作或者捐赠的，也有有组织者向全村村民摊派集结的资金置办的。锣鼓队为民间乐手，每年春节期间会组织排列，也是潮州音乐的一种传承。标旗用横杆架起，由年轻女子肩举着行进。有老爷时，前有民间乐人锣鼓喧天，中有貌美女子举标，后有壮年汉子抬老爷，好不热闹，潮州音曰“劳热”。

    村内各祠堂的人家供奉一个“神前”，老爷游至此停留片刻，供该处人家膜拜，同时鞭炮烟花齐下，称“迎圣驾”。各“神前”因祠堂人力、财力不同，布置也各具特色，所以，跟着游老爷队伍，观赏各处神前也是一大看点。

    "游神"这天，村人除了迎圣驾，还要家里设宴招待各方亲戚好友。这一天，别村的亲戚好友都会齐聚一堂，理所当然地吃一顿，或者两！

    正月里是最忙的，初十横溪村，十四长美村、枫溪，十五几乎哪都有，十六有福庆村、水美村、孚中大乡村等，十七有枫洋，十九有古巷，吃饭都变成了赶场子，像某一天有多家亲戚那里"劳热"，去哪家不去哪家都不是太合适，人们都希望家里客人越多越好，老爸的亲戚好友，老妈那边的亲戚好友，再加上年轻一辈的同学朋友，真是热得非常。

    说回今天，二月二十五，我们孚中村，一般游神都是在正月，附近也几乎只有我们村是等待这么晚了。我们村形式比较简单，全村的人都去一个大广场（我们称为“大埕”），搭了一个大大的“神前”，每户人家都搬过去一个大方桌，放着各种供品。由于集中的优势，省去了老爷到处游的辛劳，神前的场面也是一般村子所罕见的！“神前”一般会有一个大的鞭炮架，很高很高的竹架子，专人负责把鞭炮拉上去，专人去燃放。大家自愿喜题买鞭炮去交给他们轮流放，所以鞭炮声基本会响一整天。还会搭一个唱潮剧的戏台，真人唱戏，旁边还会有皮影戏，晚上还会有露天大幕电影……
   
    少了游神队伍的热闹，但是全村人搬着方桌、条凳，在拜神开始前赶往大埕和结束后搬回家，都是一种非常盛大的场面！

    正月里各村相重的时间多，时间安排也密集，大家或者吃得油腻，或者分身乏术，但到了二月二十五，经过了正月的尘嚣之后又找到了一个游玩的“增长点”，所以这一天附件村的人也都会涌到孚中，极其“劳热”！

    小时候，到了二月二十出头那几天，大埕上的“神前”竹棚开始搭的时候，就会每天放学后跑去那里玩，小伙伴们跑来跑去，看着神前一天一天搭起来，幻想着那种热闹的场面。到了前一天晚上，就基本没有心思写作业了，沉迷于“神前”的“灯火辉煌”…… ^_^

    大了，渐渐有了邻村的同学（小学的时候都是以自己村的同学为主），开始邀请同学过来，开始会在家里招呼客人，神前逛得也少了，主要是妈妈在忙碌着。

    后来，由于时间与上课冲突，往往不能回家去过节。记得高三那次，刚刚第一次高考模拟考试过不久，也是在备考的关键阶段，但心里还是相当挂念，于是在下午放学后，与我们“黑马军团”的几个兄弟，骑了近一个小时的单车回到我家，吃了个“劳热”的晚饭，逛逛神前，又骑了一个小时的车回到学校，继续学习。

    这是我最后一个过二月二十五了。今年已经是第六年没能在潮州过了。

    有人说，二月二十五离正月太远，已经没有了那种气氛；有人说，二月二十五，工作学习已经进入正轨，经常不能放假，影响了吸引力……

    然而，我却以为，远离正月的二月二十五，清新独立，才在我的脑海中刻下这许多的印痕，每一道都是清晰可数，宛如我成长的年轮。